Husker du at du gikk på barneskolen og måtte sette opp et show for familie og venner? Du og klassen din ville bruke uker på å perfeksjonere sangen eller dansen eller sketsjen din til den var helt perfekt, og deretter vise den frem for et publikum som ville heie deg frem.
Nå, hva skjer når, midt i all den forberedelsen og det harde arbeidet, skoledistriktet ditt finner ut at sangen klassen din ønsket å synge var for splittende? Vel, det er akkurat det som skjedde med Melissa Tempel og hennes førsteklasseklasse ved Heyer Elementary School i Waukesha County, Wisconsin.
Tempel og medlæreren hennes ønsket å holde en konsert med elevene hennes som handlet om fred og samhold. I følge CNN , skulle elevene fremføre sangene Here Comes the Sun av The Beatles, Disney-melodien It’s a Small World og Rainbowland, 2017-duetten fra Miley Cyrus og Dolly Parton.
Innen en dag etter at elevene lærte duetten, ba skoleadministrasjonen Tempel om å fjerne Rainbowland fra konsertserien. I en uttalelse opplyser distriktet at sangen kunne anses som kontroversiell [etter standarden] i Board Policy 2240 – Controversial Issues in the Classroom.
Nå vet jeg at du må tenke, hvor provoserende kunne teksten ha vært for å rettferdiggjøre en så grov fjerning? Vel, som du sannsynligvis kunne ha gjettet ut fra tittelen på selve sangen, handler tekstene om inkludering og å ønske friheten til å være deg selv. Noen av de kontroversielle tekstene er som følger:
Bor i et regnbueland
Himmelen er blå og ting er storslått
Ville det ikke vært fint å bo i paradis
Hvor vi er frie til å være akkurat den vi er
La oss alle grave dypt inne
Børst dommen og frykten til side
Både Parton og Cyrus har delt sine tanker om hva sangen betydde for dem. Parton har beskrevet sangen som [elsker] hverandre litt bedre eller vær litt snillere, vær litt søtere mens Cryus har bemerket at sangen er et nikk til forskjellige raser, kjønn og religioner sier: La oss ikke endre oss til å være like, la oss forbli forskjellige, men la oss komme sammen likevel. Fordi en regnbue ikke er en regnbue uten alle de forskjellige fargene.
Tempel, forståelig nok, har vært veldig frittalende om denne endringen og hva det betyr for klassen hennes. Da Tempel snakket med CNN, sa Tempel at formålet med konserten var å [prøve] å støtte inkludering og at kjærligheten og aksepten, og det å være den du er, tror jeg ikke det er noe politisk med det. Hun la også merke til at dette ikke var første gang distriktet har tatt ekstreme tiltak når det kommer til ting med regnbuetema. Ifølge Tempel ba administratorer i fjor lærere i hele distriktet om å ta ned regnbuedekor og slutte å bruke regnbuebånd eller klær, noe som virker som et ganske klart brudd på ytringsfriheten deres.
På toppen av tilsynelatende hater regnbuefargede sokker og hatter, er skolestyret i Waukesha County også ganske transfobisk. Tidligere i år sendte styret ut et vedtak om at ingen lærer skal kalle mindreårige elever ved navn, kallenavn eller pronomen annet enn vanlig forkortede eller forkortede fulle navn eller pronomen som samsvarer med elevens biologiske kjønn, uten skriftlig tillatelse fra forelderen. Så alle transbarn som går på skole i distriktet kan ikke føle seg trygge til å uttrykke sin identitet med lærerne sine, fordi de trenger tillatelse fra foreldrene til å være seg selv. Det er helt kaldt og normalt.
Heldigvis er det en stort sett lykkelig slutt for Tempel og hennes førsteklassinger. Rainbowland ble byttet ut for sangen Rainbow Connection av Kermit the Frog, og selv om sangen ble utestengt fra konsertlisten etter at distriktet opprinnelig forbød sangen en gang til , ble den gjeninnført etter at foreldremedlemmer av Alliance for Education i Waukesha kjempet mot den.
Det er ekstremt trist at barn ikke kan synge om å være seg selv og at verden skal være mer inkluderende uten at voksne ser det som en politisk uttalelse. Å leve uten dømmekraft eller frykt er ikke politisk; det er en grunnleggende menneskerettighet som ser ut til å glippe mer og mer hver dag. Takk og lov for lærere som Melissa Tempel og hennes medlærer. De gir meg virkelig håp om at kanskje, bare kanskje, blir det bra med barna.
(utvalgt bilde: Lester Cohen/Getty Images for The Recording Academy)
