Netflix sin Sandmannen , en tilpasning av Neil Gaimans elskede grafiske romanserie, var et kulturelt fenomen da den ble sendt i 2022. Sesong 1 tilpasset de to første bindene av serien, inkludert bind 2, Dukkehjemmet . I denne historien starter en kvinne ved navn Rose Walker et søk etter sin for lengst tapte bror – og oppdager at hun er en levende drømmevirvel som er i stand til å ødelegge drømmen.
Rose var den første store rollen for skuespilleren Venesu Samunyai. Samunyai burde vært ekstatisk over å lande – og spikre – en så stor rolle, men i stedet var opplevelsen traumatisk.
Samunyai delte hva som skjedde etter Sandmannen hadde premiere i et nylig intervju med Swirlywords .
I utgangspunktet skulle jeg se programmet etter premieren, men jeg gjorde den feilen å gå på nettet og lese alles meninger om meg. Jeg klemte meg sammen og bedøvet etter det. Jeg blokkerte mentalt hele opplevelsen som om den aldri hadde skjedd – for å beskytte meg selv. Jeg så ikke meg selv tilbake. Som en glede for folk, fikk jeg til å føle at jeg hadde gjort noe galt å se den misbilligelsen, og jeg følte meg så skamfull. Jeg var i et mørkt hull i flere måneder, bare følte at jeg hadde mislyktes, og følte meg skyldig for å ha mislyktes.
Som en kvinne som skrev på internett, ble Samunyais kamp umiddelbart kjent for meg. Jeg skal holde dette kort for å unngå å lage historien hennes om meg, men hver gang noe jeg har skrevet tar av, er min aller første reaksjon frykt – frykt for alle antisemittene og kvinnehatere som kommer ut av treverket for å trakassere meg. Og så ille som problemet er for meg, er det uendelig mye verre for kollegene mine som er fargede kvinner.
Samunyais situasjon minner meg også om trakasseringen som Kelly Marie Tran møtte etter at hun spilte Rose Tico i Star Wars: The Last Jedi . Tran måtte stenge kontoene på sosiale medier på grunn av alt det rasistiske og kvinnehat hun opplevde, og hun fortalte The Hollywood Reporter at opplevelsen gjorde at hun bestemte seg for å slutte å spille en stund.
Å se kunsten din lykkes burde være en gledelig, feirende opplevelse, men rasistene og kvinnehatene på internett ødelegger det for altfor mange kunstnere. Det er tragisk at dette var Samunyais opplevelse med hennes aller første store rolle. Vi kan ikke skru tiden tilbake, men vi kan håpe at neste gang talentet hennes får suksess, kan hun sole seg i den anerkjennelsen hun fortjener.
(Via Swirlywords , fremhevet bilde: Netflix)
